코난 타임스

누구 손을 들어줄까

① “두 사람이 팀을 이룬다면 민주당이 이기기 매우 어려울 것이다.”도널드 트럼프 미국 대통령은 이달초 NBC 인터뷰에서 J D 밴스(42) 부통령과 마코 루비오(55) 국무장관을 2028년 차기 대선 공화당의 잠재 후보로 거론했다. 트럼프는 밴스를 “아마도 유력 후보”라고 부르면서도, 두 사람을 “환상의 조합”이라며 루비오 역시 치켜세웠다. 워싱턴 정가에서는 차기 대통령을 향한 두 사람의 경쟁이 이미 시작됐다는 평가가 나온다.② 사석에서 두 사람을 “애들(Kids)”이라고 부른다는 트럼프는 “너희 둘 중 누가 대선 후보가 될 거야?”라며 평소 이들의 정치적 야망을 떠본다고 미 언론들은 전했다. 백악관 안팎에서는 트럼프가 자신이 출연하며 “넌 해고야!(You’re fired!)”라는 유행어를 남긴 ‘어프..

세상 뜨는 800만 일본 단카이 세대, 상속세로 재정 숨통

① 초고령화와 국가 부채 문제가 세계에서 가장 심각하기로 이름난 일본의 경제에 최근 변화를 알리는 신호들이 하나둘 나오고 있다. 지속적으로 상승하기만 하던 GDP(국내총생산) 대비 국가 부채 비율이 2020년 이후 횡보하기 시작하더니 한 해 건너 한 번씩 심지어 줄어드는 모습이다. 원인으로 지목되는 여러 변수 중 특이한 현상이 있다. 거대한 인구 집단인 ‘단카이(団塊) 세대’의 사망으로 인한 상속세 세수 증가다. ② 전후 출생자가 급증하며 생겨나는 이른바 ‘베이비붐 세대’는 나라마다 정의가 다소 다른데, 일본의 경우 2차 세계대전 종전 후인 1947~1949년에 태어난 이들을 일컫는다. 800만명에 달하는 거대한 집단으로 ‘단카이 세대’라 불린다. ‘단카이’란 퇴적암 가운데 흙이 단단히 뭉친 부분을 뜻하..

국제 금시장 흔드는 중국 '다마(아줌마) 부대'

① 요즘 베이징, 상하이 등 중국 대도시 귀금속 매장 앞에는 이른 아침마다 긴 줄이 늘어선다. 춘제(春節·중국 설)를 앞두고 금을 사거나 팔려는 이들이 영하의 추위에도 ‘오픈런’을 마다하지 않는 것이다. 대기 번호표를 받고 접이식 의자에 앉아 차례를 기다리는 이들 중 상당수는 50, 60대 여성이다. 월스트리트저널(WSJ)이 세계 금 시장의 ‘보이지 않는 손’으로 지목한, 이른바 중국의 ‘다마(大媽·아줌마) 부대’다. ② 중장년 여성들이 금으로 몰리는 배경에는 중국의 부동산 경기 침체와 주식시장 변동성 확대, 낮은 은행 예금 금리 등으로 마땅한 투자처를 찾기 어려워진 현실이 있다. 세계금협회(WGC)에 따르면 지난해 중국인 투자자들이 사들인 골드바와 금화는 432t으로, 전 세계 구매량의 3분의 1에 달..

일본 대학으로 유학을 가는 이유

① ‘탈(脫)한국’이 이제 일본으로 향하고 있는 것일까. 최근 자녀를 일본으로 유학 보냈거나 보낼 예정이라는 기업 부장·임원을 10명 이상 만났다. 미국·영국 등 영어권 중심이던 ‘부모 등골 브레이커’ 리스트에 일본이 추가되고 있는 것이다. 게이오·와세다처럼 유명 대학만이 아니다. 리쓰메이칸·테이쿄·도요 대학 등 우리에겐 다소 생소한 대학 진학을 위해 고2·3 때부터 일본어에 도전한 사례도 있었다. ② 왜 일본인가. “가까운 선진국이라서” “요즘 미국이 예전 같지 않아서” “일본 문화에 관심이 많아서” 같은 이유만은 아니었다. 입시 지옥, 다음엔 취업 지옥이 기다리고 있는 현실 속에서, 아이들이 저마다 미래를 진지하게 고민한 끝에 새로운 기회를 찾아 나선 결과였다. ③ 일본도 도쿄대·교토대 같은 최상위..

홍콩, 뉴욕 같은 국제 금융도시, 부산은 왜 안 되나

① 얼마 전까지 아시아 최고의 금융 도시는 홍콩이었다. 그리고 지구 반대편 서구권 최고의 금융 도시는 뉴욕이다. 두 도시의 공통점은 ‘큰 바다를 끼고 있는 항구 도시’라는 점이다. 대도시지만 바닷바람이 불면 공기가 깨끗해지는 장점이 있다. 두 도시 모두 해외 무역선이 들어와서 형성된 도시다. 뉴욕은 네덜란드 상인이 들어와 ‘뉴암스테르담’이라는 도시를 만들면서 시작되었다. 훗날 영국이 점령해서 새로운 ‘요크’라는 뜻의 ‘뉴욕’으로 개명했다. 홍콩은 영국인이 중국과 아편전쟁을 통해 조차지로 빼앗으면서 시작된 도시다. ② 국제 무역상들이 들어와 있다 보니 은행이 필요했다. 그래서 항구 근처에 금융업이 발달하기 시작했다. 두 도시 모두 항구에서 가까운 지역에 금융지구가 발달해 있다. 뉴욕의 월스트리트, 홍콩의 ..