파멸을 향하여

 

① 1942년 5월 27일, 항공모함 4척, 경항공모함 2척으로 구성된 일본군 연합함대가 동쪽을 향해 발진했다. 

② 항모가 전멸하면 미군은 6개월에서 1년은 태평양으로 진출할 수 없게 될 것이고, 미국 본토인 하와이가 진주만 습격 같은 공습이 아니라 일본군 육상 병력의 침공 위협을 받게 된다. 미국으로서는 일본과 협상하고, 남태평양에서 일본의 지배를 인정하지 않을 수 없게 될 것이다.

 

③ 나중에 연구자들은 일본군의 계획이 출발 전부터 터무니없었다는 사실을 발견했다. 전략은 급조되었고 준비는 다급했다. 작전계획은 빈 곳이 많았고, 전술과 장비는 균형이 맞지 않았다.

④ 전쟁사에서 이런 여백들은 언제나 지휘관의 예지와 신념, 때로는 독단으로 채워졌다. 

⑤ 그러나 승자와 패자의 결단 사이에는 중요한 차이가 있다. 승자의 신념은 객관적이고 정직한 분석기반 위에 서 있다. 반면 일본군 수뇌부는 이 여백을 이 전략의 당위론, 근거 없는 자신감으로 채웠다. 반대 의견은 증오로 묵살했다.