어떤 경우에 기술독점보다 기술공개가 더 나은 판단일까?

 
① 인공지능(AI) 기술은 비약적으로 발전해 왔다. 그 비결은 무엇일까. 전문가들은 ‘공개의 문화’ 덕분이라 입을 모은다. 

② AI 모델을 공유하는 세계적 플랫폼으로 ‘허깅페이스’가 대표적이다. 지난 9월 허깅페이스는 자사 플랫폼에 등록된 공개 AI 모델 수가 백만 건이 넘었다고 발표했다. 놀라운 일이다. 이처럼 공개된 수많은 AI 덕분에 전 세계 많은 이들이 연구를 수행하고, 새로운 분야에 응용할 수 있게 되었다.

③ 오픈AI는 과거와 달리 더 이상 챗GPT의 내부 구조, 학습 방법, 학습 데이터에 관한 세부 사항을 공개하지 않는다. 유료 AI 서비스의 경쟁력 확보를 위해 불가피한 것일 수도 있다. 하지만 모든 AI 기업이 이러한 변화에 따르는 것은 아니다. 여전히 구글, 메타 등 빅테크 기업이나 여러 AI 스타트업은 우수한 성능을 갖춘 대규모 AI 모델을 선뜻 무료로 공개하고 있다. 

④ 여러 이유가 있겠지만 장기적으로 실보다 득이 크다고 판단하기 때문일 것이다. 자사 기술을 내부에 꼭꼭 숨겨놓고 유료 서비스로 제공하면 지금 당장 돈을 더 벌 수 있을 것이다. 하지만 기술을 공개해서 더 많은 이들이 참여해 기술을 발전시키면 시장 전체가 성장한다. AI 생태계가 자라나면 새 사업 모델을 만들어 더 큰 수익을 얻을 기회가 생겨난다. 그래서 AI 시장 생태계를 키우려 애쓰는 것이다.

⑤ 현재와 같은 거대한 온라인 서비스 산업 생태계 근저에는 오픈 소스 소프트웨어가 자리 잡고 있다. 이렇게 빠르게 발전하는 산업 분야에서는 기술 독점화가 아니라 기술 공개를 통해 시장의 파이를 키우는 전략이 더 유효할 수 있다.