이창용 의도적 도발?

 
① 이창용 한국은행 총재가 지난달 30일 정부세종청사를 찾아 최상목 경제부총리와 타운홀 미팅을 했다. 연초 최 부총리가 한은을 방문한 답방 성격이라지만, 한은 총재가 기획재정부를 찾은 것은 정부 수립 후 처음이라 주목받았다.

② 이 총재가 공개된 자리에서 지역 비례 선발제의 중요성을 주장한 것은 두 달 새 세 번째다. 지난달 24일엔 영국 파이낸셜타임스에 “세계 지도자들이 한국 교육 시스템에 찬사를 보내지만, 그 실상을 알지 못한다. 이 치열한 경쟁은 경제를 해치고 모두를 불행하게 만든다”며 “(사람들이) 서울을 떠나도록 하는 것을 포함한 ‘과감한 해결책’이 필요하다”고 했다.

③ 도발적인 한은 총재의 모습은 낯설다. 그간 한은은 극도로 몸을 사려 왔기 때문이다. 그래서 오랜 기간 절간에 비유됐던 ‘한은사(寺)’의 면모를 이 총재가 일신했다는 평가가 나오기도 한다. 석병훈 이화여대 교수는 “미국은 중앙은행인 연방준비제도뿐 아니라 각 지역 연방준비은행들도 경제학자의 시각이 담긴 여러 사회적 주제에 대한 보고서를 내놓고 있다”고 했다.

④ 한국 경제의 규모가 커진 만큼 더 이상 통화·재정 정책만으로는 운영할 수 없고 경제 구조 자체를 손봐야 하는데, 이 총재가 앞장서고 있다는 평가도 있다. 한은 관계자는 “이 총재가 ‘한국 경제가 10년 뒤에 더 치열하게 할 수밖에 없는 고민을 미리 해둬야 한다’는 마음으로 나무 심는 것처럼 준비하고 있다”고 했다.

⑤ 하지만 한은 안팎의 우려도 적지 않다. 전직 한은 관계자는 “중앙은행은 물가 안정이라는 법에 정해진 책임에 집중하는 것이 우선”이라며 “관련 연구에 깊지 않은 한은이 오지랖 넓다는 공격을 받지 않을까 걱정”이라고 했다.