AI, 구세주인가 종말적 파괴자인가

 

① 세계 최대 벤처캐피털 앤드리슨호로위츠(a16z)의 수장 마크 앤드리슨은 대표적인 인공지능(AI) 낙관론자다. 그는 AI가 인간을 신의 영역으로 이끌 구세주라고 칭한다. 인류의 IQ를 500, 1000으로 확장해 난제를 해결하고 생산성 극대화로 진정한 ‘풍요의 시대’를 열 수 있다고 한다.

② 골드만삭스, 맥킨지 등 세계적 금융·컨설팅 기업도 AI가 세계 경제에 미칠 장밋빛 보고서를 낸 바 있다. 오픈AI의 챗GPT 출시로 촉발된 생성형 AI의 대중화 원년인 2023년에 집중돼 있다. 그러나 최근엔 그 기류가 확 바뀌었다. AI발 일자리 상실에 대한 ‘둠스데이 형’ 보고서가 잇따르고 있다. 그런 와중에 엊그제 미국 월가 한 시장분석업체의 ‘2028년 글로벌 지능 위기’ 보고서가 메가톤급 파장을 낳았다.

③ AI가 실패해서가 아니라 AI가 너무 성공적으로 작동하는 바람에 경제의 파국을 초래한다는 게 요지다. 대규모 화이트칼라 감원으로 기업은 역대급 이익을 올리고, 국내총생산(GDP)도 뛰어오르지만 그 부는 소비로 이어지지 못하고 극소수 정보기술(IT) 자산가에게 집중되는 ‘유령 GDP’일 뿐이다. 

④ 여기에 각 기업이 자체 AI 에이전트를 돌리면서 미국 경제의 한 축인 소프트웨어 산업마저 붕괴한다. 주가 폭락, 실업자 양산으로 고소득 전문직마저 주택담보대출을 갚지 못해 금융위기가 발생한다는 시나리오다.

⑤ 보고서는 말미에 ‘(탄광 속) 카나리아는 아직 살아 있다’는 표현으로 경고의 의도임을 분명히 했다. AI 만능론도 위험하지만, AI 종말론도 꼭 답은 아니다. 인류 문명 최고의 이기 AI를 통한 지속 가능한 발전에 지구적 지혜를 모을 때다.