"미안하지만, 기사는 나간다" 트럼프 VS 머독

 

① 도널드 트럼프 미국 대통령이 2003년 미성년자 성착취범 제프리 엡스타인의 50번째 생일을 축하하며 외설적인 그림을 그려 넣은 편지를 보냈다는 논란이 권력과 언론의 정면충돌로 번지고 있다. 트럼프는 이 같은 내용을 보도한 월스트리트저널(WSJ)과 모회사 다우존스·뉴스코퍼레이션, 사주(社主) 루퍼트 머독 등을 상대로 18일 100억달러(약 13조9400억원) 규모의 명예훼손 소송을 제기했다. 그러나 ‘언론 재벌’ 머독은 강경 대응을 예고하며 맞서고 있다.

② 이번 보도를 앞두고 트럼프와 캐럴라인 레빗 백악관 대변인 등이 머독과 WSJ 편집국장, 뉴스코퍼레이션 최고경영자(CEO) 등에게 여러 차례 전화를 걸어 기사를 내지 말라고 압박했지만 통하지 않았다. 여기엔 ‘사주가 편집에 관여해선 안 된다’는 머독의 신념이 작용한 것으로 알려졌다. 머독은 2016·2024년 대선에서 트럼프를 지지했지만, WSJ는 트럼프가 2기 취임 직후인 지난 2월 멕시코·캐나다에 관세 부과를 예고했을 때도 ‘역사상 가장 어리석은 무역 전쟁’이라고 비판하는 사설을 게재한 바 있다.

 

③ “과거에도 할리우드 제작사의 고위 인사들이 보도를 막으려 머독에게 자주 전화했지만 그때마다 머독은 하나같이 ‘미안하지만, 기사는 나간다’고 말했다”고 전했다.

 

④ 머독이 창업한 뉴스코퍼레이션은 WSJ와 폭스뉴스, 뉴욕포스트, 영국 일간 더타임스와 대중지 더선 등을 보유한 ‘미디어 제국’으로 불린다. 이 중 폭스뉴스는 트럼프의 재집권과 함께 제2의 전성기를 맞았다.

⑤ FT는 머독의 전 측근을 인용해 “1931년생인 그는 103세까지 살았던 모친보다 자신이 더 오래 살 수 있다고 생각한다. 아직 시간이 남았고 트럼프는 그저 지나가는 사람으로 여긴다”면서 “미국을 보수화시킨 두 사람의 유대에 균열이 가기 시작했다”고 했다.