호르무즈의 경고, 에너지 안보를 다시 짤 때

 

① 이란 전쟁이 격화되면서 에너지 시장의 가장 민감한 경고등이 켜졌다. 세계 원유 해상 수송의 약 20%가 통과하는 호르무즈 해협은 위기가 발생하는 순간 글로벌 에너지 시장의 동맥 경화를 일으킨다. 한국 경제의 심장으로 들어오는 에너지의 관문이기도 하다.

② 미국의 셰일 혁명 이후 세계 에너지 시장은 안정적인 공급 환경 속에 있었고, 지정학적 변수는 과거처럼 장기적인 시장 충격으로 이어지지 않았다. 주요 경제국들은 이러한 환경 속에서 탄소중립과 에너지 전환에 관심을 집중할 수 있었다. 그러나 러시아-우크라이나 전쟁에 이어 중동 긴장이 다시 고조되면서 이러한 공급 환경이 영구적인 것이 아니었음이 드러났다. 지난 10여 년의 안정은 하나의 착시에 가까웠다. 

③ 주목해야 할 변화는 미국의 위치다. 냉전 이후 미국은 중동 에너지 공급의 안전판 역할을 해 왔다. 카터 독트린 이후 페르시아만의 에너지 공급은 미국의 사활적 이해로 간주되었고, 미 해군은 사실상 호르무즈 해협의 항행 안전을 보장해 왔다. 그러나 미국이 에너지 자립에 도달하면서 중동의 위기는 더 이상 자국 에너지 수급의 직접적 위기가 아니다.

④ 에너지 시스템은 축구 경기와 같다. 공격수, 수비수, 미드필더가 각각 다른 역할을 맡는다. 신재생에너지는 미래의 공격수로 가장 많은 관심을 받고 있다. 전통적으로 기저전력을 담당해 온 석탄과 원자력은 수비수다. 빠른 출력 조절 능력을 가진 천연가스는 미드필더에 가깝다. 석유는 여전히 산업과 물류의 중심 에너지원으로 중앙에 남아 있다. 경기에서 이기려면 모든 포지션이 제 역할을 해야 한다. 이를 조율하는 감독의 역할이 정부의 책임이다. 

⑤ 에너지 안보는 빛이 나는 일이 아니다. 대부분의 작업은 빈틈을 메우는 일이다. 공급망을 점검하고 계약 구조를 관리하며 비축을 유지하고 산업 경쟁력을 지켜내는 일이다. 화려한 정책이 아니라 조용한 관리의 기술이다. 그래서 에너지 안보에는 정치적 조급성과 과시가 가장 위험하다. 과거 해외 자원개발 실패의 교훈도 여기에 있다. 문제는 의지 부족이 아니라 정치적 성과주의였다. 국제 에너지 시장은 정치, 안보, 금융, 기술이 뒤엉킨 전쟁터다. 정치적 이벤트로 사진을 찍는 순간 협상력은 사라진다. 

지난 3일(현지시간) 호르무즈 해협 인근 아랍에미리트 푸자이라 해안에 유조선이 대기하고 있다.