"중동 대전환 노리는 트럼프, 아프간식 장기 혼돈에 휘말릴 수도"

 

① 미국의 공격으로 알리 하메네이 이란 최고지도자가 사망하면서 중동 질서가 중대한 전환점을 맞고 있다. 도널드 트럼프 대통령은 이란 국민에게 체제 전복을 촉구하며 중동의 정치적 지형을 완전히 재편하겠다는 의지를 드러냈다. 이란도 포함하는 ‘확대 아브라함 협정’ 을 통해 자신을 ‘중동 대전환을 이룬 영웅’으로 자리매김하려는 구상이라는 해석도 나온다.

② 하지만, 모든 첨단 무기를 동원한 미국의 이란 공격 이후 중동 정세 전망은 엇갈린다. 트럼프 행정부는 ‘이란 정권 붕괴와 새 질서의 조기 정착’ 가능성을 거론하나 아프가니스탄식 장기 혼돈으로 빠질 수 있다는 우려도 제기된다. 워싱턴포스트는 국제위기그룹(ICG)의 알리 바에즈 이란 담당 국장을 인용, 이란의 핵 농축 프로그램이 타격을 입은 것은 분명하지만 완전 파괴 여부는 불투명하다고 전했다. 바에즈 국장은 향후 가능한 시나리오로 ①이란 체제 붕괴② 군사적 수렁③이란의 핵무장 가속화라는 3가지 시나리오를 제시했다.

③ 영국의 이코노미스트를 비롯한 다수의 매체들은 트럼프의 이번 공격 을 ‘도박’으로 평가한다. 대다수 싱크탱크는 트럼프의 ‘도박’이 성공할 가능성에 대해 신중론을 펴고 있다. 미 외교협회(CFR)는 이번 작전이 핵 시설 타격을 넘어 정권 교체까지 염두에 뒀지만, 수천㎞ 밖에서 공격하며 체제 전환을 설계하는 것은 리스크가 크다고 분석했다.

④ “만약 미국의 이번 공격이 이란 체제 균열로 이어진다면 중동의 근본적 재편으로 연결될 수 있다”며 “최근 격화된 반정부 시위와 단기간에 약 3만명을 학살한 혁명수비대에 대한 분노가 변수가 될 수 있다”고 했다. 그는 “혁명수비대 내부에서도 중간 간부 이하에서 동요하고 있다는 얘기가 들린다”며 “하메네이가 살해된 후 일부 이란 시민의 공개적 환호는 이전과는 다른 징후”라고 분석했다.

⑤ 전쟁의 장기화 가능성과 관련, 이근 서울대 국제대학원 교수(전 국제교류재단 이사장)는 “이번 작전에서 드러난 미국의 정보력과 정밀 타격 능력, AI 기반 작전 체계는 향후 추가적인 ‘참수 작전’ 가능성까지 시사한다”고 했다. 그는 “설령 단기간 내 이란 안정화가 이뤄지지 않더라도 미국의 기술·군사적 우위가 이란 권력 엘리트에게 지속적인 압박으로 작용할 것”이라고 말했다.