CEO 옆 참모장

 

📰 한 줄 브리핑

AI·보안·성장전략 등 기업 경영이 복잡해질수록 CEO 혼자 모든 것을 판단하기 어려워지면서, 부서 간 이해관계를 조정하고 CEO의 판단과 실행을 연결하는 ‘참모장(Chief of Staff)’이 새로운 핵심 직책으로 떠오르고 있다.

✅ 5줄 요약

1. 영화 《오디세이》의 아이맥스 카메라 개발 과정에서 CEO와 연구팀을 조율했던 라파엘 뢰슬러처럼, CEO의 판단과 조직의 실행을 연결하는 ‘참모장(Chief of Staff)’ 역할이 주목받고 있다.
2. 과거 비서실장이 일정·업무 관리에 집중했다면, 참모장은 CEO와 주요 의사결정을 함께 고민하고 여러 부서를 움직이는 ‘제2의 두뇌’에 가깝다.
3. 미국에서는 관련 채용 공고가 2020년 이후 85% 증가했는데, AI·사이버보안·고객관리·성장전략 등 경영 과제가 복잡해진 것이 배경이다.
4. 참모장은 부서 간 의견을 조정하고 전사 프로젝트를 챙기는 동시에, 조직 내부의 이해관계에서 한발 떨어져 CEO에게 중립적인 시각을 제공한다.
5. AI가 일정 관리와 회의 준비 등을 대신할 수는 있지만, 사람의 판단과 관계 형성까지 대체하기 어려워 ‘인간 참모장’의 중요성은 여전히 크다는 것이 글의 결론이다.

📌 핵심 내용

이 글에서 가장 흥미로운 것은 ‘참모장과 비서실장의 차이’다.

비서실장이 주로 CEO의 시간과 업무를 관리한다면, Chief of Staff는 CEO의 판단과 조직을 관리한다.

쉽게 표현하면,

비서실장 → CEO가 일을 잘할 수 있도록 돕는 사람

참모장 → CEO가 무엇을 해야 할지 함께 고민하고 조직이 실제로 움직이게 만드는 사람

에 가깝다.

그래서 직접적인 지휘권은 크지 않더라도 CEO의 신뢰를 기반으로 여러 부서를 연결하고, 충돌하는 의견을 정리하며, 중요한 프로젝트가 실제 실행되는지 확인한다.

❓ 왜 중요해졌나

핵심은 기업의 복잡성이 CEO 개인의 처리 능력을 넘어가기 시작했다는 것이다.

AI, 사이버보안, 글로벌 사업, 규제, 고객관리, 신사업 등 CEO가 동시에 이해하고 판단해야 하는 영역이 계속 늘어나고 있다.

그런데 CEO가 모든 회의에 참석하고 모든 부서의 의견을 직접 조정할 수는 없다.

따라서 CEO에게 필요한 것은 단순히 일을 대신하는 사람이 아니라,

정보를 압축하고 → 쟁점을 정리하고 → 부서를 연결하고 → 실행을 추적하는 사람

이다.

결국 Chief of Staff의 등장은 CEO의 권한이 약해졌기 때문이 아니라 역설적으로 CEO에게 너무 많은 의사결정이 집중되고 있기 때문이라고 볼 수 있다.

💡 코난의 통찰

여기서 한 단계 더 들어가면 참모장의 진짜 역할은 ‘CEO의 복제 인간’이 아니라 ‘CEO의 오류를 줄여주는 사람’이어야 한다.

CEO 주변에는 구조적으로 문제가 생기기 쉽다.

직급이 높아질수록 듣기 좋은 정보가 올라오고, 부서들은 자신의 이해관계에 맞게 사안을 설명하며, CEO가 한번 방향을 정하면 반대 의견은 점점 사라진다.

 

따라서 좋은 참모장은 CEO의 뜻을 조직에 전달하는 것만큼이나 조직의 불편한 현실을 CEO에게 전달하는 역할이 중요하다.

그래서 최고의 참모는 반드시 CEO와 생각이 같은 사람이 아니다.

오히려

① CEO가 놓친 정보를 찾아내고
② 복잡한 문제의 핵심을 압축하고
③ 부서 간 이해관계를 조정하며
④ 필요할 때 CEO에게 “그 판단은 다시 생각해야 합니다”라고 말할 수 있는 사람

이어야 한다.

 

AI 시대에는 이 역할이 더 중요해질 수도 있다.

자료 정리, 일정 관리, 회의록 작성, 보고서 요약은 AI가 빠르게 대신할 수 있다. 그렇다면 인간 참모장의 경쟁력은 오히려 판단·신뢰·조정·설득이라는 인간적인 능력에 집중된다.

즉 AI가 참모장을 없애는 것이 아니라, 단순 업무형 참모를 없애고 전략형 참모의 가치를 높이는 방향으로 갈 가능성이 크다.

🔚 한 줄 결론

좋은 참모장은 CEO 대신 결정하는 사람이 아니라, CEO가 더 좋은 결정을 내리게 만드는 사람이다. 조직이 복잡해질수록 리더 개인의 능력보다 ‘리더 옆에 누가 있는가’가 중요해진다.

🔑 핵심 키워드

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CEO 옆 참모장 | 한국경제

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